Historias inspiradoras: El próximo centro de modas de Estados Unidos
Cuando era pequeño, Nelson Sanders recuerda ver a sus padres muy bien vestidos cada vez que salían. Y ellos no eran los únicos adultos en Detroit que se preocupaban por su apariencia después de que se dejó de usar ropa laboral.
"Había un estilo loco aquí", dijo Sanders. "Mis padres no tenían mucho dinero, pero siempre se aseguraban de que estuvieran bien arreglados. Los viernes por la noche en Detroit, tenías que verlo."
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| Foto: Hayden Scott |
"Cuando la gente piensa en la moda, piensan en París, Nueva York, Londres", dijo Sanders. "La mayoría no diría Detroit. Yo quiero mostrar a la gente de aquí y al mundo lo que es el estilo de Detroit. Hay un montón de gente genuinamente elegante, pero simplemente no tienen la plataforma para mostrarlo".
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| Foto: Milhouse |
Mantener el talento local
Como Sanders, Karen Buscemi estaba frustrada con la incapacidad de Detroit para darse cuenta de su potencial en la industria de la moda. Mientras que la editora de la revista de moda StyleLine, seguía notando que el talento de la industria abandonaba el estado, casi siempre para Nueva York o Los Ángeles. "Ellos sintieron que no podían llegar aquí", dijo Buscemi.Para remediar el problema, Buscemi fundó el Detroit Garment Group (DGG), una organización que apoya la industria de la moda de Detroit en una variedad de maneras. Para empezar, DGG dirige un programa de incubadoras de empresas de TechTown, que cuenta con mentores y servicios para los diversos aspectos de la gestión de un negocio de moda, así como acceso a máquinas de coser industriales y estudios de diseño.
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| Foto by Jacob Lewkow |
Otro problema en el estado es la escasez de máquinas de coser industriales especializadas. Así que DGG ayudó a fundar un programa de certificación de costura industrial a través de Henry Ford College con el apoyo de Michigan Works. El programa ha graduado 14 clases hasta ahora, y estará agregando un programa de corte de tela en el otoño.
El programa de certificados se ha convertido en un conducto para el negocio de Buscemi, Detroit Sewn, es una fábrica de costura de servicio completo que comenzó en 2015 debido a la falta de fabricación de prendas de vestir en el estado. "Me estaba haciendo preguntas diarias sobre dónde se podía producir prendas de vestir localmente", dijo.
Los clientes han acudido a Detroit Sewn. Buscemi dijo que la compañía presta servicios a 130 clientes y tiene 12 empleados. Y todas las máquinas de coser industriales han venido del programa del certificado.
Detroit es innovador
El proyecto más ambicioso de Buscemi es la creación de un distrito de prendas de vestir en Detroit. Los distritos de prendas de vestir de renombre en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles contienen concentraciones de diseñadores, las operaciones de corte y cosido, los fabricantes más grandes, salas de exposición, distribuidores y mayoristas. Los distritos son un catalizador para la industria, que se beneficia de la integración vertical creada por la proximidad.Pero debido al aumento de los valores de propiedad, el distrito de prendas de vestir en Manhattan ya no es un lugar práctico para localizar a los pequeños fabricantes o almacenes, que son esenciales para la industria.
Allí es donde Detroit tiene una ventaja. El plan inicial de Buscemi requiere la agregación de 40,000 pies cuadrados de espacio con espacio para crecer.
Detroit Denim es un ejemplo de un pequeño fabricante que podría beneficiarse de la localización en un distrito local de prendas de vestir. La compañía fabrica jeans para hombre. Cada par es cosido a mano y hecha de denim de orillo de alta calidad originario en los Estados Unidos. Debido a la menor escala de producción - Detroit Denim fabrica cerca de 40 pares de jeans por semana - la compañía realiza carreras limitadas, órdenes especiales y cortes únicos que otros productores de jean no ofrecen.
El resultado de este proceso es considerablemente menos desperdicio.
"Nuestro país promueve una cultura de ropa desechable", dijo Brenna Lane, gerente de producción y operaciones. "La mayoría de las ropas tienen una vida útil de meses y luego se echan fuera. Yo les digo a mis clientes que están invirtiendo en una pieza de ropa, en lugar de algo desechable".
Detroit Denim se mudó recientemente a un nuevo espacio comercial y de manufactura en Harbortown y actualmente emplea a ocho personas.
Otro fabricante de ropa de Detroit, Lazlo, hace camisetas blancas lisas fuera del Poneyride de Corktown. Una vez más, no es una camiseta estándar. Las camisas de Lazlo están hechas de algodón supima, una variedad extra larga que resulta en un tejido más suave y duradero, y que representa aproximadamente el 3 por ciento de la producción de algodón de los Estados Unidos. De esto, las fuentes de Lazlo son orgánicas, que es sólo el 1 por ciento de lo producen los productores de supima.
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| Foto: Daniel Mears / The Detroit News |
La sostenibilidad es importante para el modelo de negocio de Lazlo. El co-fundador Christian Birky dijo que estaba consternado por las malas prácticas laborales en la industria de la moda, donde la norma es fabricar ropa de materiales baratos usando mano de obra barata.
"Dijimos, 'Vamos a tratar de hacer del blanco la mejor camiseta blanca posible' y verán lo buena que es", dijo Birky. "Pero también sé quién la ha hecho, dónde está hecho, y de qué está hecho."
Las camisas se venden de varias tiendas de Michigan, y también se consiguen de forma on-line.
La compañía también trabajó con el Departamento de Correcciones de Michigan para entrenar a los internos en corte y costura y recientemente contrató a su primer ciudadano en cumplir su condena de 22 años, con un sueldo de U$D 15 la hora.
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| Foto: Ed Ballotts for Crain's |
El mayor obstáculo que Detroit Denim y Lazlo tiene que superar son las convenciones de los consumidores en torno al costo de la ropa. Los materiales de mayor calidad y la mano de obra bastante compensada dan lugar a precios mucho más altos - $ 250 por un par de pantalones vaqueros y $ 110 por una camiseta.
"Aunque estos productos no son tradicionalmente de lujo, debido a la calidad y la artesanía, tienen un precio como un producto de lujo", dijo Erin Patton, directora de Retail y Marketing de Ponyride. "La moda ha luchado durante muchos años para tener modelos que prueban ser sostenibles, si alguien no intenta hacerlo, nunca se hará. Es mucho lo que están pidiendo para cambiar el comportamiento del cliente".
El tiempo es ahora
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| Foto: Revista ELLE de Carolyn Murphy |
Buscemi ha estado trabajando en llevar el distrito de la confección a la fruición por varios años ahora. Dijo que tiene un socio institucional importante, que se negó a revelar, y espera hacer un anuncio para el final del verano.
"Este es el momento perfecto", dijo Buscemi. "Detroit es tan sexy en este momento, todo el mundo quiere fabricar en Detroit, quiere decir que es de Detroit, hecho en Detroit, es ridículo".
Shinola, fundada hace sólo seis años, es posiblemente el ejemplo más destacado de la popularidad de Detroit como marca. La compañía muestra "Detroit" en todos sus productos, que venden de más de 20 tiendas en todos los rincones de los Estados Unidos. Otras empresas de moda han capitalizado en la marca de Detroit, como Detroit is the New Black, Detroit VS Everybody y Detroit Hustles Harder.
Mientras que Detroit Denim y Lazlo pueden no ser grandes fabricantes, su impacto podría ser significativo. Birky piensa que hay una oportunidad para definir a Detroit como un centro para la fabricación de ropa ética.
"Hay una cantidad de personas que trabajan para traer avanzadas instalaciones de punto a Detroit", dijo Birky. "No hay ciudad en el país que posea eso, es una nueva tecnología y un nuevo enfoque que New York o L.A. no tienen el monopolio de Detroit puede decir: 'Esto es lo que hacemos'. Ese es un movimiento que alguna ciudad va a aprovechar más pronto que tarde, y espero que ocurra aquí ".
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